Ammettiamolo: la vostra lista dei desideri di Steam è già un cimitero di simulatori di lavori umili in estetica low-poly anni ’90, dove puntualmente spunta fuori un mostro dal retrobottega. Eppure eccoci di nuovo qui, pronti a timbrare il cartellino, perché a quanto pare il vero orrore moderno non è un demone mutaforma che ti fissa dall’oblò, ma avere un contratto a tempo determinato nel settore dei trasporti aerei.

Benvenuti a bordo della demo di Night Plane, l’ultima fatica che fonde il trauma del servizio clienti con il caro vecchio horror psicologico in stile PSX. Siete nel 1999, è il vostro primo giorno di lavoro presso la ” fantasiosa” Plane Airlines™ e il vostro compito è semplice: sorridere, servire noccioline, controllare i biglietti e, già che ci siete, assicurarvi che tra i passeggeri non si nascondano abomini pronti a reclamare sacrifici per qualche oscura foresta maledetta. Il tutto mentre i piani alti se ne lavano bellamente le mani: se fate salire a bordo l’Anticristo per sbaglio, la responsabilità legale è solo vostra.

Gameplay & Feeling: Sorridi, annuisci e resta vigile

Sulla carta la formula strizza l’occhio a perle come Papers, Please e ai recenti anomaly-spotting game, ma Night Plane dimostra subito di avere una personalità tutta sua. I circa 30 minuti offerti da questo assaggio gratuito partono col botto grazie a un tutorial gestito in modo semplicemente geniale: niente muri di testo soporiferi o frecce lampeggianti, ma un dialogo interattivo con un NPC che vi butta subito nel mood aziendalista-tossico del gioco, strappandovi un sorriso amaro prima ancora di decollare.

Una volta entrati nel vivo, tra piccole commissioni nella lobby dell’aeroporto e il controllo ossessivo dei documenti d’imbarco, l’atmosfera cambia registro con una naturalezza disarmante. La direzione artistica spigolosa e i personaggi doppiati fanno un lavoro sporco ma eccellente: la tensione si taglia col coltello già dal primo volo. Ogni volta che percorrete il corridoio tra una turbolenza, una valigia che cade e un passeggero un po’ troppo insistente, vi sale quell’ansia sottile di chi sa che una singola decisione sbagliata porterà a conseguenze irreversibili.

E proprio quando iniziate a prendere il ritmo tra un caffè servito e un rimprovero a un signore che sta fumando, la demo cambia passo con una “cutscene” e in seguito vi sbatte la porta in faccia con un cliffhanger criminale che vi lascerà a fissare lo schermo con la bava alla bocca.

Se volete sporcarvi le mani in prima persona, potete scaricare la demo gratuita direttamente su Steam.

Lo mettiamo in Wishlist?

Insta-wishlist: Sì, senza pensarci due volte. Non è il solito clone pigro creato per cavalcare l’algoritmo. Ha stile, un ottimo ritmo narrativo, un tutorial brillantissimo e sa esattamente come tenerti incollato al sedile. L’uscita completa è dietro l’angolo (segnatevi il 26 ottobre sul calendario), quindi correte a metterlo in lista prima del decollo.